螺絲是利用物體的斜面圓形旋轉和摩擦力的物理學和數學原理，循序漸進地緊固器物機件的工具。螺絲是緊固件的通用說法，日常口頭語。螺絲為日常生活中不可或缺的工業必需品：如照相機、眼鏡、鐘表、電子等使用的極小的螺絲；電視、電氣制品、樂器、家具等的一般螺絲；至于工程、建筑、橋梁則使用大型螺絲、螺帽；交通器具、飛機、電車、汽車等則為大小螺絲并用。螺絲在工業上負有重要任務，只要地球上存在著工業，則螺絲的功能永遠重要。螺絲是千百年來人們生產生活中的共同發明，按照應用領域來看，它是人類的第一大發明。螺絲，也有人叫它“螺釘”[Screw] （螺絲釘）、“螺桿”（螺絲桿）。其實螺絲是通稱，而螺絲釘、螺絲桿都是互有區別的。螺絲釘一般叫木螺絲；是前端有尖頭的那種，螺距較大，一般用于緊固木制件、塑料件。螺絲桿是機螺絲（機械螺絲），是前端平頭的那種，螺距較小，均勻，一般用于緊固金屬、機器部件。