紫花苜蓿拉丁名：Medicago sativa 英文名：Alfalfa豆科( Leguminosae)苜蓿屬多年生草本。又名紫苜蓿、苜蓿。一種重要的牧草和綠肥兼用作物。形態(tài)與特性 形態(tài)與特性 紫花苜蓿主根發(fā)達(dá),側(cè)根多,主根入土2米以上，在較干旱的地區(qū)可達(dá)10米左右。莖高30～100厘米，直立或外傾，圓形或棱形，幼莖有疏毛，根狀莖發(fā)達(dá)，根頸膨大生出的分枝一般為15～60個(gè)，最多可達(dá)100個(gè)以上。葉為三小葉，倒卵形，先端較寬,有齒?；榭偁罨ㄐ?腋生8～25朵紫色蝶形花。莢果螺旋形,2～4圈,暗棕色,每莢有種子4～8粒。種子腎形、黃褐色,千粒重1.5～1.9克。紫花苜蓿適應(yīng)性廣，但較喜溫暖、多晴少雨的干燥氣候。年降水量以500～900毫米最宜，超過1000毫米時(shí)不利于生長;低于300毫米又無灌溉條件則難以正常生長。耐寒性強(qiáng)，種子在4～6℃即可發(fā)芽。出苗后能耐短時(shí)間的－5～-6℃低溫,成年植株能耐－20～30℃低溫。在積雪覆蓋下，－40℃低溫亦不致受凍害。生長最適溫度為20～25℃,高溫會抑制生長。需水較多；每形成1克干物質(zhì)約消耗水446～500克，每形成1克種子約消耗水800克。但因根系發(fā)達(dá)，有較強(qiáng)的抗旱能力。最忌漬水，生長期淹水24～28小時(shí)即大量死亡。以土層深厚、地下水位低于2米以下、排水良好的中性土壤種植為宜。中國已篩選出一批良種，如早發(fā)、生長快的關(guān)中苜蓿，高產(chǎn)、株型大的隴東苜蓿，再生能力強(qiáng)的新疆大葉苜蓿，中熟的晉南苜蓿，耐寒力強(qiáng)的東北苜蓿等，都能較好地適應(yīng)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境。 栽培 播種前要進(jìn)行整地保墑。中國北方一般采取冬播“寄子”（將種子播入土中，待翌春后及早出苗）或早春頂凌播種，以利抗旱保苗。中國東北、西北和內(nèi)蒙古等地秋播不能晚于8月上旬；華北一帶應(yīng)在9月以前。晚播則根系發(fā)育不良，影響越冬。發(fā)芽率高的純凈種子，每公頃播量15千克左右，與其他作物混播時(shí)可適當(dāng)減少播量。條播行距一般15～30厘米，播種深度1.5～2厘米。幼苗生長緩慢,要加強(qiáng)管理,防止雜草為害。刈草后要及時(shí)追施肥料，特別是磷、鉀肥。常見害蟲有蚜蟲、薊馬、苜蓿盲蝽象、苜蓿夜蛾、潛葉蠅；病害有菌核病、霜霉病、銹病、褐斑病、白粉病等。使用農(nóng)藥后需間隔一定時(shí)間再喂牲畜，以防中毒。留種栽培應(yīng)選擇地勢較高、排水良好的地塊，每公頃播種量為 7.5～11千克，行距40～60厘米，增施磷、鉀肥。放蜂或人工輔助授粉可提高種子產(chǎn)量。 利用 紫花苜蓿富營養(yǎng)，適口性好，易于消化，有“牧草之王”之稱。初花到盛花期鮮草含水分76％左右，粗蛋白4.5～5.9％，粗脂肪0.8％，粗纖維6.8～7.8％，無氮浸出物9.3～9.6％，灰分2.2～2.3％。紫花苜蓿地可以直接放牧，但青莖、葉中含皂素，要防止牲畜采食過多發(fā)生膨脹病。也可制成青貯飼料或干草。從現(xiàn)蕾到初花期，10％左右莖枝開第一朵花時(shí)刈割的第 1茬鮮草，質(zhì)較嫩，營養(yǎng)價(jià)值較高。過早刈割時(shí)產(chǎn)量低，遲割則莖木質(zhì)化增加，且易掉葉。最后一茬宜在當(dāng)?shù)刂厮凹s1個(gè)月刈割。每次要留茬3～5厘米，以免刈傷根頸，每年最后一次割草時(shí),要留茬8～10厘米。北方干旱地區(qū)冬前割后培土，有利翌年再生。