低聚果糖（Fructooligosactharide，簡稱FOS），又名蔗果低聚糖或果寡糖，是以蔗糖為原料，通過現代生物工程技術——果糖基轉移酶轉化、精制、濃縮而成的功能性食品，是集營養(yǎng)、保健、療效三位一體而被稱為21世紀的新型糖源。它存在于許多人們經常食用的天然植物，例如香蕉、蜂蜜、蔥球、大蒜、西紅柿、蘆筍、菊芋和麥類等植物中，是人類健康飲食不可缺少的重要功能性組分。自1950年英國科學家首次發(fā)現低聚果糖后，就引起全世界廣泛的關注，經國內外數十所著名大學、醫(yī)學院所做的動物與人體試驗證實，低聚果糖具有以下優(yōu)異的生理功能：
a、雙向調節(jié)體內菌群、防止便秘和腹瀉：人體攝取低聚果糖后，體內的雙歧桿菌數量可增加100倍，產生的有機酸使腸道內ＰＨ值降低、并抑制外源致病菌和腸內固有腐敗細菌的生長繁殖，促進腸道蠕動，防止便秘、腹瀉的功效，具有顯著雙方調節(jié)之功效。
b、降低血脂、血壓：低聚果糖是一種優(yōu)良的水溶性膳食纖維，臨床實驗證明其能有效地降低體內膽固醇，甘油三酯，游離脂肪酸和血糖數量，對于因血脂高而引起的高血壓、動脈硬化等一系列心血管疾病有較好的改善作用。
c、減少毒性代謝物，保護肝臟：雙歧桿菌吸收低聚果糖后，迅速增殖，抑制大腸桿菌、沙門氏菌和梭狀芽胞桿菌等腐敗菌發(fā)生作用，減少毒性代謝物（如吲哚、亞硝基氨等）的生成，同時迅速將毒性代謝物排出體外，減輕肝臟負擔，起到保護肝臟的作用，對預防各種慢性病、癌癥等作用明顯。
d、促進維生素的合成：促進人體腸道內自然合成Ｂ1、B2、B6、B12等維生素，提高機體新陳代謝水平，增強免疫力和抗病力。
e、促進礦物質的吸收：低聚果糖在大腸內被乳酸菌發(fā)酵生成L-乳酸，可以溶解鈣、鎂、鐵等礦物質，促進人體對礦物質的吸收。日本科學家太田等科學實驗證明，低聚果糖促進鈣的吸收率高達70.8%，其同時促進了鐵、鋅等礦物質的消化吸收，可促進發(fā)育及預防骨質疏松癥。
f、防止肥胖：低聚果糖極少會被消化道中的胃酸和酶分解，極難被人體吸收。據測定，低聚果糖的熱值為1.5Kcal/g以下，而蔗糖熱值為4.6Kcal/g，因此不會引起血糖增高，熱值低、改善脂質代謝、防止肥胖。可為減肥人士、肥胖人士、糖尿病人提供新的糖源，是最佳的功能性食品配料。
g、防止齲齒：齲齒主要是由突變鏈球菌引起的，但它不能利用低聚果糖作為能源，不能形成齒源垢，產酸的細菌也就無法附著，因此可以防止齲齒。
h、美容養(yǎng)顏：低聚果糖作為保健品服用，可防止面皰、黑斑、雀斑、青春痘、老人斑，使皮膚亮麗、防止老化及成人斑、改善口臭，有排毒養(yǎng)顏之功效。
低聚果糖因其具有獨特的生理功能而成為一種重要的保健食品，日本健康食品協(xié)會就低聚果糖的生理功能進行綜合評價，被確認為保健食品，在日本添加低聚果糖的功能性食品占到功能性食品的1/3強。美國食品和藥品管理局（FDA）已批準低聚果糖在美國正式成為膳食纖維源，我國衛(wèi)生部也已確認低聚果糖為第三代保健食品。在美國、日本、歐洲等發(fā)達國家和地區(qū)，食用低聚果糖或添加低聚果糖的保健食品已十分流行