如同企業資產負債表一樣，國際投資頭寸表是國家對外的資產負債表，是一國對外金融資產和負債狀況的整體反映，也是國家宏觀經濟決策和市場涉外風險防范的重要信息參考。隨著全球貿易與投資規模的不斷擴大以及資本跨境流動的加劇，一國經濟面臨的不確定性增大。為這種不確定性風險進行衡量和控制，編制一個完整的國際賬戶體系就變得必不可少。根據國際貨幣基金組織的規定，一個完整的國際賬戶體系不僅包括國際收支平衡表，還應包括反映一國是否為債權國或債務國的國際投資頭寸表。

　　國際投資頭寸表與國際收支平衡表存在顯著區別。首先，兩者組成項目不同。國際收支平衡表包括經常項目、資本項目、金融項目和誤差與遺漏；國際投資頭寸表僅包括金融項目。其次，兩者經濟含義不同。國際收支平衡表是一段時期國際收支交易的流量，反映的是交易發生時的市場價值，國際投資頭寸表是金融資產負債在某個時點的存量即余額，其隨統計期間金融資產負債交易而增加或減少、或因價格變化而變化，反映不同時點的重估價值。

　　從有關數據來看，我國國際投資頭寸表呈現出四大特點：其一，我國對外金融開放度進一步提高。2013年末，我國對外金融資產59368億美元，對外負債39652億美元，分別較上年末增長14%和19%，并較上年增速分別上升4個和9個百分點。從對外金融凈資產19716億美元來看，較上年末增長6%。我國對外金融開放度，即對外金融資產負債總額/GDP為108%，較上年提高4個百分點，對外金融凈資產與GDP之比為21%，較上年略降1個百分點。但與主要發達經濟體相比，我國對外金融開放度仍存在一定差距。

　　其二，盡管我國對外金融凈資產總額穩步增長，但增速卻在放緩。2013年末，我國對外金融凈資產增幅較上年下降4.9個百分點。2004年至2013年，加我國對外凈資產從2764億美元增加至19716億美元，年均增速為27%。其中，2004年至2007年間年均增速高達63%。外匯局有關負責人對此解釋說，2008年以來，我國對外金融負債增速超過對外資產，對外凈資產增速逐步放緩。這一方面反映了國際金融危機以來，我國經常項目收支逐漸趨向基本平衡，對外資產積累速度放緩；另一方面也反映了在發達國家實施量化寬松貨幣政策背景下，全球低利率、寬流動性，我國境內企業普遍采勸資產本幣化、負債外幣化”的財務運作傾向。

　　其三，我國對外金融資產結構有所改善。數據顯示，2013年末，我國對外直接投資和其他投資分別為6091億美元和11888億美元，分別占對外金融總資產的10%和20%。對外經貿大學金融學院院長丁志杰在接受本報記者采訪時舉例說：“我國直接投資在2007年僅占總量的5%，其他投資占比在2009年也曾低至14%。這兩項資產占比上升表明，我國支持’走出去’戰略取得初步成果。”

　　其四，我國對外金融資產負債的另一大顯著特點是我國對外資產和負債存在一定程度的主體錯配，這主要表現在對外金融資產和負債的結構分布較為集中。具體來看，2013年末，貨幣當局資產占對外資產總額的67%，金融機構占16%，其他部門占17%；貨幣當局對外負債占對外負債總額的1%，政府部門占2%，金融機構占25%，企業等其他部門占72%。從部門分類來看，貨幣當局對外凈資產3.94萬億美元，政府部門對外凈負債992億美元，金融部門對外凈負債570億美元，企業等其他部門對外凈負債1.81萬億美元。上述數據說明，我國對外金融資產主要集中在政府部門，以外匯儲備為主，對外金融負債主要集中在私人部門，以直接投資為主。由此可見，盡管國家整體上表現為對外凈資產，但民間部門還是對外凈負債，企業大量的對外負債并沒有相應的對外資產匹配。此外，我國金融部門與企業等其他部門對外凈負債以較高成本的外國來華直接投資為主，這是導致我國對外凈資產規模較大，而投資收益卻為負的重要原因。

　　外匯專家建議，我國拓寬民間對外投資渠道，通過“藏匯于民”逐步提高對外投資回報仍有較大空間。此外，人民幣跨境使用、推動對外直接投資，也有助于改善我國的國際投資頭寸表結構。