近幾年，我國天然氣消費速度激增，從2007年的25.62%增長到2011年的1307.10億立方米，年增速平均在20%以上。然而由于我國常規天然氣儲量相對匱乏，天然氣的供給無法追趕消費需求量的增加。 據BP數據統計，2011年底，我國天然氣供給缺口達281.80億立方米，對外依存度上升為21.56%。 天然氣消費占一次能源比重僅5％，遠低于24％的國際平均水平，“氣化中國”任重道遠。
 

　　 天然氣的價格問題之所以如此引人關注，原因之一便是它一頭牽動著產業鏈成員的利益和動力，另一頭則影響著天然氣在市場上的普及速度，高低上下，權衡兩難。在此背景下，曾經促使美國的天然氣價格五年下降超過七成的頁巖氣，自然便被諸多業內人士寄予厚望。
 

　　 我國的頁巖氣資源儲量豐富，全球領先，然而在開采和商業化進程上卻相對落后于多國。近期，英國金融時報的一篇最新報道援引能源行業高管和分析師的評價，對于中國能否達到2015年的頁巖氣產量目標提出質疑。雖然該文并未提出更多證據，但是對于中國能否復制美國頁巖氣革命，順利推進頁巖氣開采的進程，緩解天然氣供求壓力，降低天然氣成本從而實現逐步降低價格，可見業界仍然存在疑慮。
 

　　 ?前瞻資訊首席分析師章誦蘭對于美國頁巖氣產業發展的成功歸納了如下有利因素：1、美國聯邦政府的大力支持，不僅資助頁巖氣的基礎研究與開發，還通過財稅制度的傾斜對頁巖氣的早期勘探開發和技術研究進行各種補貼;2、美國發達的資本市場也為頁巖氣開發提供了豐富的資金來源;3、美國的天然氣管道網絡發達，并與頁巖氣開發商之間是獨立運營關系，不存在因為管道壟斷問題造成頁巖氣開發出來之后無法運輸的問題。
 

　　 而中國的頁巖氣產業不僅在勘探開發的基礎研究方面起步較晚，關鍵技術還處在技術積累階段，“同時我國資本市場的市場層次還不夠豐富，對不同技術水平和資金實力的頁巖氣開發商提供的融資支持依然比較匱乏，加上我國天然氣管道建設還處在大規模建設階段，管道建設還未形成網絡，更不用說，諸多天然氣管道歸屬于中石化和中石油兩家公司，其他獨立頁巖氣開發商想要利用天然氣管道運輸頁巖氣依然存在一定的制度障礙和壟斷的制約。”
 

　　 幸而這些癥結正在得到有關部門的重視，逐步尋求解決。其中資本渠道和投資主體狹窄的問題開始有望解開。近期，國家發改委能源經濟與發展戰略研究中心副主任姜鑫民對媒體表示，我國鼓勵多種投資主體進入。
 

　　 2012年第二輪頁巖氣區塊招標時，便取消投資主體門檻，向民企等多元資本開放。此舉使得此次招標火爆異常，83家企業參與爭奪此次推出的20個區塊。最終，民營企業華瀛山西能源投資有限公司、北京泰坦通源天然氣資源技術有限公司成功中標。
 

　　隨后，2013年6月25日，上市公司成城股份(600247)爆出增發方案，上市公司成城股份宣布增發3億份股票，金額高達14億人民幣，用于增資貴州成城能源，與中煤地質合作勘探開發貴州鳳岡一區、湖南桑植兩塊頁巖氣區塊。
 

　　此次增資中的另一個主角中煤地質隸屬于中國煤炭地質總局，是擁有豐富地質勘探開采經驗的國有企業。在第二輪招標中，中煤地質獲得兩個項目的探礦權證，分別為：貴州鳳岡一區頁巖氣勘查項目及湖南桑植頁巖氣勘查項目。勘查面積分別為1053.373平方公里和760.363平方公里。
 

　　 據悉，該項目進展目前顯示推進順利。在今年4月中煤地質便已經開展野外地質調查工作，在完成桑植地區的地質地貌、水文等因素的勘探后，確定了桑葉1井和桑葉3井的最佳區位。近日，該項目已經宣布在桑植縣正式掛牌，并計劃三年內投入4.64億元用于頁巖氣勘探開發工作。